Le immense distese di polveri e gas che sono interposte tra il nostro sistema solare e il centro della galassia, bloccano pressoché completamente la luce visibile che proviene da quelle lontane stelle. L’unico modo per vedere cosa c’è al di là della coltre oscura è affidarsi all’occhio penetrante di un telescopio a infrarossi, come Spitzer. Continua a leggere
NGC 2841 è una galassia a spirale situata nella costellazione dell’Orsa Maggiore, a una distanza di circa 46 milioni di anni luce, distanza recentemente rideterminata in seguito a un’analisi delle variabili cefeidi in essa presenti. NGC 2841 si contraddistingue per la presenza di molte giovani stelle calde e di poche regioni di formazione stellare. Continua a leggere
La regione di formazione stellare IC 348 nel Perseo contine un giovane ammasso aperto con una giovanissima protostella chiamata LRLL 54361. Essa aumenta periodicamente di luminosità, con un’escursione rapida e potente, le cui caratteristiche non sono state riscontrate finora in nessun altro giovane oggetto stellare. Continua a leggere
L’Osservatorio Europeo Meridionale (ESO) sta progettando la costruzione di quello che – se davvero sarà costruito – sarà il più grande telescopio del mondo. Il progetto originale prevedeva uno specchio primario da 42 metri con un’area utile di circa 1300 metri quadri. Continua a leggere
Terraformare è un procedimento di ingegneria planetaria diretto a migliorare la capacità di un ambiente extraterrestre di sostenere la vita come noi la conosciamo. Continua a leggere
Nell’ottavo meeting della NASA sui corpi minori del sistema solare (SBAG, Small Bodies Assessment Group), organizzato a Washington si è parlato dell’asteroide Toutatis e del rendez-vous del 13 dicembre 2012 con la sonda cinese Chang’e 2, avvenuto a circa 7 milioni di chilometri dalla Terra. Continua a leggere
Il telescopio spaziale Herschel dell’ESA ha ripreso la supergigante rossa Betelgeuse nel lontano infrarosso. L’immagine di Herschel mostra chiaramente la presenza di un denso e asimmetrico involucro circumstellare intorno al punto luminoso che identifica la posizione della stella. Continua a leggere
Uno studio condotto con l’interferometro CHARA ha permesso di scoprire che Vega, la quinta stella più luminosa visibile dai cieli terrestri, ruota un po’ meno velocemente di quanto in precedenza stimato. Dalla scoperta consegue anche un ricalcolo dell’età: 700 milioni … Continua a leggere
NGC 6357 è una vasta nebulosa a emissione di forma approssimativamente anulare, situata nel braccio a spirale del Sagittario della Via Lattea. Continua a leggere
Le foto riprese dalla sonda Cassini mostrano un grande vortice si trova esattamente al centro della struttura esagonale di nubi poste al polo nord di Saturno. Continua a leggere