Scoperto un exopianeta intorno ad Alfa Centauri, la stella più vicino alla Terra!

L’hanno trovato, finalmente! Un pianeta, intendo, intorno ad Alfa Centauri. Era ora, dopo decenni di racconti e film di fantascienza, in cui il sistema triplo di Alfa Centauri, distante poco più di 4 anni luce dalla Terra, è stato usato come ovvio, naturale luogo d’elezione di pianeti abitati da civiltà aliene. Ultimi casi famosi Cybertron, il pianeta dei Transformers, e Pandora, lussureggiante luna in orbita intorno al gigante gassoso Poliphemus in Avatar.

Ma la realtà è sempre meno scenografica della finzione cinematografica e letteraria. È molto difficile che il pianeta appena scoperto abbia lune lussureggianti e ancor di più che sia abitato da sofisticate civiltà tecnologiche: in orbita ad appena sei milioni di km da una stella simile al Sole, è con ogni probabilità un inferno arido e soffocante, sterilizzato dalla radiazione ultravioletta e dal vento stellare. Un luogo molto più caldo e inospitale di Mercurio.

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Michele Diodati

Informazioni sull'autore: Gian Luigi Somma

Gian Luigi è un ingegnere aerospaziale e astronautico con un PhD svolto nel campo dei detriti spaziali. Nella sua carriera ha lavorato in progetti con l'agenzia spaziale europea (ESA), l'agenzia spaziale tedesca (DLR) e con l'Università di Cambridge. Dal 2019 ricopre il ruolo di mission analyst presso Cambridge Space Technology. Nel 2003 si è unito al GAK del quale ne ha raccolto l'eredità, trasformandolo in un portale di astronomia e astronautica e promuovendo queste scienze tramite star party, corsi e conferenze.