Il nostro satellite naturale: la Luna [16 Dic. – Calendario dell’avvento]

Dopo aver parlato del primo satellite artificiale (lo Sputnik 1), oggi nel calendario astronomico dell’avvento parliamo del satellite naturale per eccellenza: la Luna. [vedi anche: La Luna di Dicembre 2012: le fasi lunari]

La Luna è l’unico satellite naturale della Terra ed è privo di luce propria. Può essere considerata addirittura come un “pianeta”, in quanto il rapporto tra la sua massa e quella della Terra, cioè 1/81, è sensibilmente maggiore di quelli esistenti per tutti gli altri satelliti nei confronti dei loro pianeti (escluso Caronte, grande quasi un quarto di Plutone).

L’orbita della Luna è quasi circolare, con una distanza media di 384.400 km. Il piano dell’orbita lunare è inclinato di 5º9′ sull’eclittica, mentre il raggio medio è di 1738 km.
Il moto di rivoluzione della Luna intorno alla Terra e quello di rotazione intorno a se stessa avvengono in sincronismo, per cui dalla Terra non è possibile osservare tutta la superficie della Luna. Tuttavia il fenomeno della librazione rende visibile dalla Terra fino al 59% della superficie; il 18% può essere alternativamente visibile o invisibile, mentre il 41% è sempre invisibile.

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• Pagina del calendario dell’avvento
• Foto del 15 Dicembre: La Galassia Sombrero M104
• Foto del 17 Dicembre: Il telescopio spaziale Hubble
• Fonte foto : orion42 – Photogallery astrnomica
• Fonte testo : gak.it – I corpi del sistema solare: la Luna
• La Luna di Dicembre 2012: le fasi lunari

Informazioni sull'autore: Gian Luigi Somma

Gian Luigi è un ingegnere aerospaziale e astronautico con un PhD svolto nel campo dei detriti spaziali. Nella sua carriera ha lavorato in progetti con l'agenzia spaziale europea (ESA), l'agenzia spaziale tedesca (DLR) e con l'Università di Cambridge. Dal 2019 ricopre il ruolo di mission analyst presso Cambridge Space Technology. Nel 2003 si è unito al GAK del quale ne ha raccolto l'eredità, trasformandolo in un portale di astronomia e astronautica e promuovendo queste scienze tramite star party, corsi e conferenze.