L’Explorer (storico mockup dello shuttle) è in viaggio verso lo Houston Space Center

L’Explorer (copia a grandezza naturale di uno Space Shuttle) è in viaggio per la sua nuova casa presso il centro spaziale di Houston. Dopo il pensionamento degli shuttle infatti i vari Shuttle supersiti (Atlantis, Discovery e Endevour) e quelli di test (Enterprise e Explorer) sono stati venduti a musei scientifici o rilocati presso importanti centri spaziali della Nasa.

Il 12 aprile 2011, la NASA ha annuciato i siti in cui verranno esposti gli Orbiter rimasti ^[3]:

L’Atlantis sarà esposto nell’area visitatori del Kennedy Space Center a Cape Canaveral, Florida.
Il Discovery è stato posto al Steven F. Udvar-Hazy Center dello Smithsonian Institution in Virginia, vicino a Washington, D.C. a partire dal 21 aprile 2012
L’Endeavour sarà esposto presso il California Science Center di Los Angeles, California.
L’Enterprise (orbiter utilizzato per i test in atmosfera), precedentemente esposto al Steven F. Udvar-Hazy Center è stato spostato all’Intrepid Sea-Air-Space Museum di New York^[3].

E infine, l’Explorer che si sposta dallo Johnson Space Center allo Houston Space Center, sempre di proprietà NASA.

Seppur questi gioielli di ingegneria non voleranno più, almeno potranno continuare ad essere ammirati da milioni di visitatori, curiosi ed appassionati ogni anno.

Per ulteriori informazioni vedi anche :

1. http://www.collectspace.com/shuttles/ – Contiene alcuni interessanti articoli dedicato agli Shuttle
2. Wikipedia – Space Shuttle Explorer
3. Wikipedia – Space Shuttle

Informazioni sull'autore: Gian Luigi Somma

Gian Luigi è un ingegnere aerospaziale e astronautico con un PhD svolto nel campo dei detriti spaziali. Nella sua carriera ha lavorato in progetti con l'agenzia spaziale europea (ESA), l'agenzia spaziale tedesca (DLR) e con l'Università di Cambridge. Dal 2019 ricopre il ruolo di mission analyst presso Cambridge Space Technology. Nel 2003 si è unito al GAK del quale ne ha raccolto l'eredità, trasformandolo in un portale di astronomia e astronautica e promuovendo queste scienze tramite star party, corsi e conferenze.